因为冷兵器时期最重要的大杀器就是马——骑兵
周朝作战主要看战车,衡量一个国的实力往往用几乘战车来形容。
今以万乘之齐而私千乘之鲁,与吴争彊,窃为王危之。——《史记·仲尼弟子列传》
这里就可以看出齐国和鲁国的国力差距,一个是万乘之国,一个是千乘之国。
后来战车因为灵活性不够,赵武灵王在与中山国作战时发现完全不合适进入复杂的地界,这样就有了胡服骑射的改革。骑兵开始占据主导地位。
在冷冰器时代骑兵有多恐怖?
刘邦趁着项羽在齐地作战,带着56万人攻打项羽的都城——彭城。最后彭城落入刘邦手中。此时项羽只带着3万楼烦骑兵回击,结果杀了刘邦十几万人,刘邦带着几十个人逃跑,在逃跑的路上还嫌弃太慢将儿子和女儿推下车。
在此之后刘邦就开始着手建立骑兵,而项羽正是靠着这支楼烦骑兵横扫天下而无敌手。这支部队最后被韩信在齐地消灭,当时带兵的将军龙且也死了。一直靠战力赢天下的项羽也派人去说服韩信,希望可以三分天下,因为项羽最核心战力被灭。
骑兵最巅峰时期当然是蒙古战骑横扫整个世界,成吉思汗和他的子孙充分发挥骑兵的速度效应,以闪电战的形式席卷庞大的世界。
经常有人会说孙权为什么不往北打去统一中原,因为孙权缺少战马,他曾经想组建骑兵,比如向辽东的公孙渊买马,蜀汉有时也会将战马作为外交礼物送给东吴。
有人说那就靠大量购买,一方面不好买,这是战略物资受控制,另一方面就算你搭建了战马,你需要有养马的专业人员,马料,同时战场上战马消耗量也是很惊人的,这个你可以参考汉武帝征匈奴的战马消耗量。
这样的开支在缺马的南方是很难支撑得起的。所以统一天下往往都是从北方开始占领中原,统一西北,攻占西南,最后灭江南。
大部分的战略都是这样。为什么不能直接灭江南?
因为有长江天险,而且江南水系发达,不利于骑兵展开攻击。江南虽然没有马,但船厉害,必须要占领西南再顺长江而下。
有人就又会说朱元璋不是北伐成功了嘛。
朱元璋时期火器已经开始显示重要的作用,战马已经不是唯一的选择。朱元璋也不缺战马,因为蒙古人进入中原之后带入养马技术,同时也建立了马场,当朱元璋占领这些马场时等于拥有了源源不断的战马,自然可以北伐了。
再往后就是火器占主导,战马居次或再次,北伐自然就有了成功的基础,统一天下可以按老路也就是先中原再西北,西南再江南,也可以直上直下,因为越往后地利的优势影响力越弱。