微末之时，李斯见到两只老鼠，一只在厕所见到，看到人惊慌而逃，一只在粮仓见到，看到人一点都不怕。当时李斯感叹：人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！
李斯得出的结论是人是贤达还是不贤达是由自己所处环境决定的。这句话估计很多人会认可，但实际上将整句话进行分析，你就会发现这个价值观是有问题的。
李斯将贤与不贤直接归功于“名”。也就是说一个人贤不贤主要看一个人的名气到底有多大，权力有多大，地位有多高，这些外面的，而不是看真正的德行。
这是赤裸裸地追求名利。
或许有人说追名逐利是凡人的普遍特性，但是后遗症是很严重的。
李斯的努力得到回报，他后来成了秦国的丞相。长子李由担任三川郡守，儿子们娶的是秦国的公主，女儿们嫁的都是秦国的皇族子弟。
他儿子一回来，结果文武百官都来敬酒祝贺，外面车马几千。李斯又一次感叹：嗟乎！吾闻之荀卿曰‘物禁大盛’。夫斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首，上不知其驽下，遂擢至此。当今人臣之位无居臣上者，可谓富贵极矣。物极则衰，吾未知所税驾也！
此时李斯反而产生了迷惑，他说我已经是人臣之位之极了，物极必衰，未来会怎么样呢？
如果李斯此时能功成身退，那倒可以保家族地位，还有自己的性命。
他偏偏不肯放弃这一份富贵，因为那两只老鼠对他的影响太厉害了，他将富贵看得比自己的性命都还要重要。
秦始皇信任他，将遗诏交给他。结果赵高说扶苏即位就没你的份了，一定是蒙氏为丞相。李斯一听就和赵高合作改了诏书，然后立胡亥为帝。
李斯的荣华是保住了，可惜他忘记一件事，秦始皇对他信任，胡亥信任的不是李斯而是赵高。
所以后来赵高出手对付李斯，李斯被杀，家族被灭。
至此两只老鼠带来的启示完结。
李斯因为受两只老鼠的启示最终从一平民变成秦朝的丞相，同时受两只老鼠的影响，最终从丞相变成阶下囚，并夷了三族。
富贵从来都是烫手的，而不是拥有了就是自己的。这一点两只老鼠没有给李斯启示。